Procesul riguros de audiție pentru emisiunea emblematică de scheciuri, care își sărbătorește cea de-a 50-a aniversare pe 16 februarie, deține o reputație proprie.

Comicii aspiranți și scriitorii își prezintă cele mai bune materiale în speranța de a lăsa o urmă la SNL și de a ajunge celebri.

Într-un episod al docuseries-ului SNL 50: Dincolo de Sâmbătă Noaptea, acum disponibil pe Peacock, producătorii de lungă durată ai SNL dezvăluie experiența audiției. Episodul, intitulat "Cinci Minute", surprinde foștii absolvenți ai SNL rememorând pe măsură ce își urmăresc casetele de audiție și reflectând la pregătirea care a condus către acel moment crucial.

Tracy Morgan este văzut râzând cu poftă în timp ce își urmărește caseta de audiție, îmbrăcându-se ca un băiețel numit Biscuit care recită un poem de Crăciun purtând un căciula colorată cu elice. Bobby Moynihan apare incredul când se vede pe el însuși mai tânăr într-un tricou de rugby și blugi lovea jucăuș propria sa fund. Reacția lui Bowen Yang este una de șoc pur în timp ce privește imagini cu el mai tânăr, evoluând într-o audiție meta unde a interpretat un actor care încearcă să fie victima strangulării pe posterele de la restaurante. Imitațiile au fost un element cheie al SNL, așa cum explică producătoarea Lindsay Shookus la SNL 50. Renderea lui Bill Hader a lui Al Pacino pierzându-și mințile peste un pepene galben, portretizarea lui Kate McKinnon a Penelope Cruz recomandând un produs pentru hidratare în timp ce se mișcă provocator în jurul unui scaun, și interpretarea umoristică a lui Kenan Thompson a lui Bill Cosby și a soției sale Camille sunt evidențiate ca exemple de succes.

Numeroase momente de audiție s-au transformat în scheciuri memorabile SNL, inclusiv entuziasmul lui Kristen Wiig ca vânzătoare la Target și vocea catifelată a Anei Gasteyer care i-a adus un loc de muncă ca gazdă de radio intervievându-l pe Alec Baldwin despre rețeta sa faimoasă de Schweddy Balls.

Printre audițiile prezentate, cea mai extremă a fost actul îndrăzneț al lui Henry Zebrowski de a se prezenta fără haine, ținându-se de organele genitale. Deși nu și-a obținut un rol la SNL, Zebrowski a avut succes cu diverse apariții în emisiuni TV și filme în cariera sa. Unii membri ai distribuției erau considerați deja siguranți virtuali încă de dinainte de audiții, conform informațiilor oferite de producători. Amy Poehler, de exemplu, le captase deja atenția. Serialul dezvăluie că recomandările din partea membrilor existenți ai distribuției, a scriitorilor și a celebrităților au jucat adesea un rol semnificativ în obținerea audițiilor.

Introducerea lui Andy Samberg în emisiune, de exemplu, a venit prin intermediul unei recomandări din partea lui Jimmy Fallon, în timp ce Maya Rudolph a fost susținută de Gwyneth Paltrow. Docuseries-ul pune de asemenea în lumină comedieni acum renumiți care au făcut audiții pentru SNL dar nu au trecut de etapa finală, cum ar fi Jennifer Coolidge, Kevin Hart și Mindy Kaling. Stephen Colbert își respinge cu umor audiția eșuată, subliniind că nu a contat deoarece nu făcea parte din Sâmbătă Noaptea Live! Reușita în audiții nu se traducea întotdeauna în apariția pe ecran. Unii comedieni care au făcut audiții au fost angajați ca producători și scriitori, din dorința de a reține talentul în cadrul rețelei SNL. John Mulaney și Jason Sudeikis, care inițial au vizat roluri în distribuție, au găsit în cele din urmă succes ca scriitori (cu Sudeikis trecând ulterior la un rol în distribuție pentru aproape o decadă).

Mai mulți membri ai distribuției SNL devin emoționali în timp ce își urmăresc casetele de audiție. Heidi Gardner, vizibil emoționată, întreabă dacă și alții s-au simțit copți. Reflectând la interpretarea sa, ea recunoaște că a fost puțin critică, dar în final mândră de eforturile sale. Moynihan, cu lacrimi în ochi, își amintește un moment sincer cu Seth Meyers după audiție, unde Meyers a prezis că Moynihan va discuta mereu despre timpul său ca membru al distribuției SNL.

În ciuda reflecțiilor sentimentale, comedieni cum ar fi Moynihan reușesc să injecteze umor în amintirile lor. După o scurtă pauză emoțională, Moynihan spune acid că și-a omorât și el pe cineva în dimineața aceea și s-a simțit teribil din cauza asta.